“船快開了麽？”白敏中反應了一會兒,又問：“公子要去多久？”

“公子哪還會回來啊！”小黃雞從花壇上跳下來,“我去找公子了。”

誒？不回來了嗎？那昨晚那頓飯豈不成了告別宴？白敏中回過神來忙道：“你等等我，我也去趟。”好歹也……正式送別一下。

她腦子裏一團糟,匆匆跑回賬房裏,取了鬥篷就往外走。旁邊的徒弟猛地擡頭：“白師傅啊,你要去哪兒啊？”

她頭也沒回,只撂下一句：“有點事,我去去就回,替我與主事說一聲。”屋外潮冷,白敏中披著鬥篷往碼頭趕去，那只小黃雞在旁邊嘀嘀咕咕道：“你跑去找公子做什麽？又要蹭飯嗎？愚蠢的只會吃飯的姑娘！飯桶！”

白敏中懶得理它，一路走得飛快。所幸蔡府距離東海碼頭也並不遠,她火急火燎地趕到時,見船隊還未起航，便稍稍松了口氣。然剛到碼頭，她便被攔了下來。

一個官廳侍衛問她：“你要去哪兒啊？可有文書？”

呀，差點忘了這茬。白敏中遂道：“我不出去的，見個人便走。”

“見人？”那侍衛瞥她一眼：“找誰啊？”

白敏中一來不知道張諫之是否又改名，二來不知他眼下到底是不是官廳的人，正猶豫不定時，旁邊小黃雞著急道：“笨蛋，你就說張公子啊！”

“我找……張公子。”語末調子還有些上揚，似乎略是遲疑。

“張公子？”侍衛上下打量她一番，“你叫什麽？”

“白敏中。”

侍衛見她一本正經的模樣，遂推了推旁邊一個家夥道：“你去船上稟報一聲。”

白敏中著急等著，也不知自己這樣算不算冒失。可海國那樣遠且不易去，若張諫之當真去海國不返，興許……這很有可能是他們最後一次見面了。

旁邊小黃雞很是焦躁地走來走去，嘀嘀咕咕道：“我不等你了，我先上去了，蠢貨你當心點。”

言聲剛落，白敏中低頭看去，小黃雞已不見蹤影。

這當口，一侍衛匆匆忙忙自船上下來，踏過長長的登船板朝這邊跑來，氣喘籲籲對白敏中道：“您請先上船罷。”

誒？這麽好說話……

白敏中徑直往前走了一段，踏上了那登船長板時，這才回頭望了一眼，心道傳聞中管理嚴格的東海碼頭居然也就只是這樣而已？

她剛上船，便有官廠的人領她上去。由是張諫之的房間在針房旁邊，故而得從甲板上沿著梯子往下走。漆了桐油的木梯又陡又窄，白敏中又走得急，一不小心差點踩空。她定定神，視線移下去，已然看到了站在底下的張諫之。

“不用慌，走穩一些。”

白敏中索性轉個身，扶著把手面對著樓梯一步一步挪下來。

她才剛下來，那只小黃雞便在一旁亂跳：“蠢貨蠢貨！走樓梯都走不穩！”

白敏中不理它，轉過身來看看張諫之，略是緊張地琢磨著要如何開口。張諫之卻已是淡笑著說道：“急急忙忙趕過來是為了與我道別？”

白敏中迅速順著他給的臺階回道：“聽說不會回來了，所以就……”

張諫之目光移向地上的小黃雞，那小黃雞陡然轉個了身過去背對著張諫之。

張諫之覆看向白敏中，神情溫和：“怎會不回來呢？你在哪兒聽到的消息？”

誒？！白敏中低頭看那只蠢雞，這個騙子！她頓覺丟臉，便立時解釋道：“只是、只是聽說了……覺得海國那樣遠，將來也許見不到了，便過來道個別。既然、既然我聽錯了，那我這就走了……”她立時轉了身，手迅速搭上了木梯扶手，可她的腳才剛踩上去，便覺一陣搖晃。

怎、怎麽了？

張諫之往針房那邊瞧了一眼，問匆匆走過去的一個水手：“船開了嗎？”

水手答他：“恩，已然離岸了。”那水手因要上甲板，看著扶著把手隨船搖晃的白敏中笑道：“這是哪家的姑娘？怎會在我們船上呢？”

白敏中聽說船已是開了，也未來得及回他，便噔噔噔爬了上去，到甲板上朝碼頭上一看，那登船的長板早就被撤掉了，巨大的四爪鐵錨已是收了上來，用桶粗的棕纜懸在船頭，順風旗被海風吹得烈烈響。

她還有些恍惚，搖搖晃晃地眼看著要倒，緊跟著上來的那水手扶了她一下，爽朗笑道：“姑娘頭回上海船麽？是夥房的幫工麽，或是……賬房？”

白敏中壓根沒聽清楚他說什麽，噔噔噔又順著陡木梯跑了下去。張諫之仍舊是站在原地，一臉淡笑地看著她這冒失模樣。

小黃雞則躺倒在地裝死。

白敏中深吸一口氣，胸腔內便滿是鹹腥的海水氣息。她只問了張諫之三個問題——“船開出來便不能退回去對不對？”、“去了海國何時才能回來？”以及“我在這個船上待著……當真沒事麽？”

張諫之一一作答，末了轉過身，輕描淡寫地留下一句：“進船艙待著罷，海風太大了，小心著涼。”

白敏中已是認清楚了現實，裹緊了身上的鬥篷，趁張諫之已然轉過身去，便暗暗踹了一腳正在裝死的小黃雞。

小黃雞“嗷——”地叫了一聲，跳起來自我辯解道：“都有失誤的時候！都有失誤的時候！”

白敏中不理會它的辯解，跟著張諫之進了船艙後，思考起更現實的問題來。蔡府賬房那邊要如何是好？她走得倉促，且又未與主事告假，一群人恐怕得以為她失蹤了。加之先前她和賭王比打牌輸贏的事情，保不準一群人以為她被宋賭王給抓走哢嚓了。

她想得腦殼疼，張諫之已然倒了杯水給她遞過去。

望著對面這張臉，她便又想起青竹來。青竹呢？往常他去哪裏都會說一聲，今日是怎麽了？

張諫之收拾著桌上的文書與賬冊，也未擡頭，只淡聲道：“我們得在海上待十幾日，你沒有換洗衣物便只能將就些了，穿我的介意嗎？”

他說這些時，頭也不擡，兀自忙著自己的事情，語氣輕描淡寫，反倒讓白敏中覺得有些咋舌。為何面對同樣的一件事情，張諫之卻全然不會像她一樣著急？

“不、不介意……”

“恩。”他聲音裏稍稍帶了些鼻音，“鬥篷掛在那邊，屋子裏生了暖爐。”他說完起了身：“櫃子裏有書可供打發時間，若實在無趣了，你可以先睡會兒，到飯點我會喊你。”說話間他已是走到了門口：“我去一趟針房。”

白敏中聽他說完這一連串，歪著腦袋坐在凳子上，看著門口消失的身影，整個人都楞楞的。直到身後忽有人喊了她一下，她這才陡然醒過神來。

她聽到熟悉的聲音，猛然回了頭，見到是青竹大呼不好：“你趕緊走啊，我怕那個和尚也在船上，若被他撞見了，大概會出事。”

“和尚？哪個和尚？”青竹一臉從容，“我未做過對不起佛祖的事，為何要怕和尚？”

白敏中不確定他是否當真知道，又問道：“你如何找過來的？”

青竹側過身，打量屋內，淡淡說：“你在哪裏我都能找到。”

白敏中一時咋舌，卻道：“那、你知道他也在船上罷？”

“知道。”青竹似是很無所謂，“左右他不需要我，即便碰上了，也不能對我如何。所以……”他轉過了身，望著白敏中笑道：“你不必擔心。”

白敏中抿了抿唇。她想起先前小黃雞與她說的，其實青竹已然見過張諫之許多回，且若不是張諫之護著，青竹早就灰飛煙滅了。難道——是真的嗎？

小黃雞突然跳了出來，嚷嚷道：“真的真的！我發誓這句話是真的！”

白敏中：“……”

她起身將鬥篷掛起來，局促不安地走到書櫃前。青竹見她這樣，忽輕嘆出聲，道：“那我便先走了，海國見？”他說著自己卻否定掉了：“唔，興許半路想你了，會突然出現，放心罷，我會挑好時間的。”他眼中笑意更濃，扭頭看了一眼地上打滾的小黃雞：“你要在這地方待著嗎？”

小黃雞百無聊賴地問道：“蠢貨你有什麽好玩的事做麽？帶老子去玩玩。”

青竹沒回它，走過去俯身拎起它便往外走。

“喲蠢貨你的力氣好大，可以拎得動老子！”

小黃雞的嚷嚷聲越發遠了，屋內安靜了許多。白敏中從櫃子裏抽出一本書來，這才轉過身看了看四周。

這是多麽典型的“張諫之的屋子”。依舊是所有能收起來的東西絕對不會堆在外面，也不能容忍物品擺放亂七八糟，打開櫃子裏面所有的東西都整整齊齊。

這樣說來，這間屋子，便是專門留給他用的。

所以，張諫之已然去過很多次海國了嗎？

只身一人來到齊地，這麽快便成為官廳的人，且專事官廠對外貿易事務，這其中歷經的時間，也不過一年而已。

白敏中困惑極了。他的人生早已超出了自己的認知所限，實在是教人好奇。

她正楞神之際，忽聽得門口動靜。她偏過頭去，只見張諫之抱著一套嶄新被褥進來了，只看了她一眼，道：“沒有多餘的房間，晚上睡地板可能會冷。”

作者有話要說：針房=船長室

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